A Justiça Federal negou o pedido do empresário João Roberto Baird, conhecido como "Bill Gates Pantaneiro", para substituir o bloqueio de R$ 551 mil por carta-fiança. Os valores foram apreendidos durante as investigações da Operação Lama Asfáltica, da Polícia Federal.

O montante inclui R$ 265 mil em conta judicial e 50 mil dólares, atualmente avaliados em R$ 286 mil. A moeda estrangeira foi apreendida na segunda fase da operação, batizada de "Fazendas de Lama".

Na decisão, o juiz Felipe Alves Tavares, da 3ª Vara Federal de Campo Grande, argumentou que o valor já está garantido em juízo, não havendo vantagem na substituição por seguro-garantia ou fiança bancária. O magistrado também destacou dificuldades técnicas para converter os dólares, mas afirmou que a valorização da moeda não justifica mudança imediata.

Baird é réu em ações penais e por improbidade administrativa por suspeita de envolvimento em esquemas de desvio de recursos públicos durante os governos de André Puccinelli (MDB) e Reinaldo Azambuja (PSDB). Segundo o Ministério Público Federal, ele teria atuado na manutenção do suposto esquema de pagamento de propinas da JBS em troca de incentivos fiscais.