Casos de infecção por Shigella resistente a múltiplos antibióticos aumentaram nos Estados Unidos, segundo um estudo dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). A bactéria causa shigelose, uma doença intestinal que provoca diarreia e pode se espalhar por contato com fezes contaminadas, inclusive durante relações sexuais.

A pesquisa analisou dados de 2011 a 2023. Entre 16.788 amostras com informações sobre resistência a medicamentos, 510 foram classificadas como extensivamente resistentes. A proporção passou de 0% no período de 2011 a 2015 para 8,5% em 2023.

O CDC informou que a maioria dos casos de shigelose extensivamente resistente ocorreu entre homens adultos. Entre os pacientes com dados disponíveis, 86,2% eram homens. A exposição sexual, porém, não foi analisada porque as informações sobre esse tipo de contato eram incompletas.

Transmissão sexual também preocupa no Reino Unido

Um estudo publicado na revista The Lancet Infectious Diseases apontou aumento de 15% nos casos de Shigella associados à transmissão sexual no Reino Unido entre 2015 e 2020, em comparação com outras formas de contágio, como viagens, alimentos e creches.

A bactéria se transmite pela via fecal-oral. Isso pode ocorrer quando partículas microscópicas de fezes contaminadas chegam à boca por meio das mãos, de objetos, de alimentos ou da água. O contato sexual também pode facilitar a transmissão.

Em entrevista ao New York Post, Kate Baker, uma das autoras do estudo britânico, alertou para o surgimento de variantes resistentes aos medicamentos usados no tratamento. Segundo ela, homens que fazem sexo com homens podem desconhecer o risco, embora a infecção não se restrinja a esse grupo.

Sintomas e prevenção

A shigelose pode provocar diarreia, febre e cólicas abdominais. Em alguns casos, a doença se torna grave, com desidratação e presença de sangue nas fezes. Crianças pequenas e pessoas com o sistema imunológico comprometido podem ter maior risco de complicações.

Muitas infecções melhoram em cerca de uma semana com repouso e reposição de líquidos. Casos graves podem exigir tratamento médico. Como há cepas resistentes, o uso de antibióticos deve ser avaliado por profissionais de saúde.

Para reduzir o risco de transmissão, especialistas recomendam lavar as mãos e a região genital e anal com água e sabão antes e depois da atividade sexual, usar preservativos e evitar relações sexuais durante episódios de diarreia e nas duas semanas seguintes. A higiene das mãos também é importante após usar o banheiro e antes de preparar alimentos.