Um forte terremoto de magnitude 7,6 ocorreu perto da costa sul do Panamá nesta sexta-feira, a uma profundidade de 10 km, de acordo com o Serviço Geológico dos EUA, mas inicialmente não foram relatados danos, e a Autoridade do Canal do Panamá informou que a hidrovia estava operando normalmente.

Imagens da televisão panamenha mostraram pessoas deixando prédios.

O epicentro do terremoto ficou próximo à comunidade rural de La Pitaloza, em uma área pouco povoada no sul do país, próxima à costa do Pacífico.

O impacto levou o Sistema de Alerta de Tsunamis dos EUA a alertar que ondas de tsunami perigosas poderiam ocorrer ao longo de trechos das costas do Panamá, Colômbia, Costa Rica, Equador, Peru, Nicarágua, Guatemala, El Salvador e México nas próximas três horas.

O sistema também informou que havia ameaça de tsunami no Havaí.

O tremor foi sentido na Cidade do Panamá, capital do país, e também em San José, capital da vizinha Costa Rica, segundo testemunhas ouvidas pela Reuters.