A morte de Tancredo Neves completa 40 anos nesta segunda-feira (21), coincidindo com o feriado de Tiradentes. Eleito indiretamente em 1985 após a Ditadura Militar (1964-1985), Tancredo foi figura central na transição democrática, mas morreu antes de tomar posse. Internado na véspera da cerimônia, passou por cirurgia de emergência e faleceu dias depois.

Com sua morte, o vice José Sarney assumiu a Presidência em 15 de março de 1985. Sarney havia deixado o PDS, partido sucessor da Arena, para integrar o PMDB e compor a chapa com Tancredo. A vitória sobre Paulo Maluf no Colégio Eleitoral, por 480 a 180 votos, consolidou o fim do regime militar. O sistema de eleição indireta foi parte do acordo político com os militares para viabilizar a redemocratização.

Em 1986, uma lei sancionada por Sarney reconheceu Tancredo como ex-presidente, mesmo sem posse formal, destacando seu papel na história nacional.

Natural de São João del-Rei (MG), Tancredo iniciou sua vida política como vereador em 1935. Foi deputado estadual, federal e ministro da Justiça de Getúlio Vargas. Em 1961, tornou-se primeiro-ministro de João Goulart durante o breve período parlamentarista. Governou Minas Gerais entre 1983 e 1984, antes de se afastar para a campanha presidencial. Seu legado permanece ligado ao processo de redemocratização do Brasil.