Um tereré ao lado, ferramentas simples e muita imaginação: é assim que Ednilson Rodrigues Bai, de 47 anos, dá vida a impressionantes peças artesanais em Nova Andradina, no interior de Mato Grosso do Sul. Há três décadas, o trabalho manual se tornou mais que profissão — virou propósito de vida.

Natural do interior de Ivinhema, Ednilson chegou à cidade em 1996 com o sonho de ser jogador de futebol. O plano não deu certo, mas foi nas marcenarias e exposições locais que descobriu sua verdadeira vocação: o entalhe em madeira.

Sem ferramentas adequadas no início, improvisou com o que tinha — inclusive uma chave de fenda, guardada até hoje como símbolo da trajetória. Com o tempo, aprimorou as técnicas, fez cursos e passou a produzir desde placas personalizadas até esculturas de animais extremamente realistas, que hoje são comercializadas para estados como Mato Grosso, São Paulo e Paraná.

A história do artesão também é marcada por desafios. Em 2024, após quase três décadas de dedicação, enfrentou um período difícil, com desânimo e comportamentos depressivos que o afastaram completamente do trabalho. Projetos foram interrompidos e peças chegaram a ser destruídas.

“Comecei a jogar tudo fora, queimar peças. Era um sonho que acabou ali”, relembra.

Com apoio da família e fortalecido pela fé, Ednilson conseguiu retomar as atividades após mais de um ano parado. Hoje, vive uma nova fase, com novos projetos e o mesmo amor pelo trabalho manual que o acompanha desde o início.

Entre suas histórias curiosas, uma se destaca: uma cobra esculpida com tanto realismo que afastou visitas da própria família por meses — prova do nível de detalhamento alcançado em suas criações.

Neste Dia Nacional do Artesão, celebrado em 19 de março, a trajetória de Ednilson representa não apenas a força do artesanato sul-mato-grossense, mas também um exemplo de superação, persistência e paixão pela arte.