José Antônio Pires de Souza, conhecido como Zé Bocão, foi exonerado do cargo de assessor parlamentar na Assembleia Legislativa de Mato Grosso do Sul (Alems), após ser preso em flagrante com R$ 127 mil em dinheiro vivo e materiais de campanha eleitoral.

A exoneração foi assinada pelo presidente da Alems, Gerson Claro (PP), em 9 de outubro, com efeitos retroativos a 1º de outubro. José Antônio ocupava o cargo comissionado no gabinete do deputado estadual Lídio Lopes (Avante).

A prisão ocorreu em 30 de setembro, durante uma abordagem policial na região de Iguatemi. Os policiais militares localizaram o dinheiro no veículo conduzido por Zé Bocão, que seguia em direção a Mundo Novo. A fiscalização aconteceu após uma denúncia sobre um carro que trafegava em alta velocidade entre Iguatemi e Japorã.

Durante a vistoria, foram encontrados 11 pacotes com dinheiro em espécie, além de materiais de campanha. Um dos pacotes continha R$ 14 mil em notas de R$ 50 e R$ 100. Questionado sobre os valores, o ex-vereador afirmou que transportava o dinheiro para Mundo Novo, mas não esclareceu sua origem.

Segundo o registro da ocorrência, ao ser informado de que seria levado à delegacia, José Antônio teria oferecido R$ 5 mil a cada policial militar para tentar evitar a condução. A oferta foi recusada, e ele acabou preso em flagrante.

O caso levantou suspeitas de possível compra de votos, prática considerada crime eleitoral. A investigação deverá apurar a procedência do dinheiro e sua eventual relação com atividades eleitorais. A suspeita não representa, por si só, uma condenação.

A exoneração do cargo na Assembleia Legislativa foi formalizada dias após a prisão.