Pesquisadores identificaram, pela primeira vez, a presença simultânea das cinco bases nitrogenadas que compõem o DNA e o RNA em amostras do asteroide Ryugu. Os resultados foram publicados na revista científica Nature Astronomy e reforçam a hipótese de que os elementos essenciais à vida podem ter origem no espaço.
As análises foram feitas a partir de materiais coletados pela missão japonesa Hayabusa2, que trouxe fragmentos do asteroide à Terra em condições praticamente livres de contaminação. Nas amostras, os cientistas detectaram adenina, guanina, citosina, timina e uracila — moléculas fundamentais para o armazenamento e a transmissão de informações genéticas.
De acordo com o estudo, essas substâncias não têm origem biológica, sendo resultado de processos químicos naturais no ambiente espacial. A descoberta indica que compostos orgânicos complexos podem se formar em asteroides e, posteriormente, serem transportados para planetas por meio de impactos.
Os pesquisadores também identificaram diferenças na composição química ao comparar o material de Ryugu com o de outros corpos celestes já analisados. Isso sugere que cada asteroide possui uma “história química” própria, influenciada por fatores como temperatura, presença de água e exposição à radiação.
Embora o estudo não comprove a existência de vida fora da Terra, os resultados fortalecem a ideia de que os “blocos fundamentais” da vida estão amplamente distribuídos pelo Sistema Solar. Nesse contexto, cientistas consideram que parte dos ingredientes necessários para o surgimento da vida na Terra pode ter sido trazida por asteroides durante a formação do planeta.
A pesquisa se insere no campo da astrobiologia, que busca entender como moléculas orgânicas complexas se formam e evoluem fora da Terra. Novas análises, incluindo amostras de outros asteroides, devem aprofundar a compreensão sobre a origem química da vida.
