A Agência Espacial Europeia (ESA) divulgou, ao longo desta semana, imagens da superfície de Marte captadas por uma sonda especial. Chamou atenção alguns pontos escuros sob o gelo marciano. Nas redes sociais, internautas apontaram para a semelhança com o formato de aranhas. Apesar disso, a ESA tratou de explicar que não há aracnídeos no planeta.

De acordo com a agência, as formações são erupções de dióxido de carbono (CO2) e foram encontradas em uma região do polo sul de Marte, chamada de "Cidade Inca".

"A luz solar transforma em gás o gelo de dióxido de carbono que está na base dessa cobertura, o que faz com que se acumule e rompa as placas de gelo superiores. O gás se libera na primavera marciana, arrastando matéria de coloração escura para a superfície e rompendo as camadas de gelo de até um metro de espessura", explicou a ESA.

O que é a Cidade Inca?
A sonda Mariner 9, da Nasa, descobriu a chamada "Cidade Inca" em 1972. "A razão para este nome não é nenhum mistério, com a rede linear, quase geométrica de cumes, lembrando as ruínas incas", explica a ESA. Formalmente, a região é conhecida como Angustus Labyrinthus.

Os cientistas, porém, ainda não sabem como essa "cidade" se formou em Marte. Há a hipótese de que dunas de areia tenham virado pedra ao longo do tempo. Ou talvez materiais como magma ou areia estejam vazando através de camadas fraturadas de rocha marciana.