O empreiteiro Júlio Arantes Varoni, dono da Mariju Engenharia, negou que os pagamentos feitos ao ex-vice-prefeito e ex-vereador de Amambai, Valter Brito (PSDB), fossem propina. Réu na Operação Laços Ocultos, que investiga fraudes em licitações e desvios milionários na prefeitura, Varoni afirmou que os valores seriam referentes à locação de maquinário para obras.

Na defesa, ele critica a acusação do Ministério Público, dizendo que a denúncia se baseia em provas frágeis e pede sua absolvição. A operação, deflagrada em 2023, apontou um esquema comandado por Valter Brito, com contratos superfaturados que somam mais de R$ 78 milhões e pagamento de propina a parlamentares e servidores públicos.

A ação lista 17 réus, entre políticos, empresários e familiares. O caso está sob análise do juiz Ricardo Adelino Suaid, da comarca de Amambai.