A confirmação de cinco casos do vírus Nipah no estado de Bengala Ocidental, na Índia, acendeu um alerta sanitário em países da Ásia, que passaram a endurecer as medidas de controle em aeroportos internacionais. Como forma de prevenir a disseminação do vírus, alguns terminais retomaram protocolos semelhantes aos adotados durante a pandemia da covid-19, incluindo o uso de máscaras, álcool em gel e monitoramento de sintomas em viajantes.

Entre os aeroportos que já implementaram as medidas estão Suvarnabhumi, Don Mueang e Phuket, na Tailândia. Além deles, terminais aéreos de Nepal e Taiwan também passaram a distribuir cartilhas informativas com orientações para passageiros que apresentem sintomas compatíveis com a infecção pelo vírus Nipah.

Até o momento, não há registro de circulação do vírus fora da Índia, mas as ações preventivas seguem recomendações da Organização Mundial da Saúde (OMS), diante do alto índice de letalidade da doença.

Além do controle de passageiros, os aeroportos estão realizando limpezas reforçadas, utilizando produtos desinfetantes em áreas consideradas de risco, como salas de embarque, desembarque, banheiros e locais de grande circulação.

Sobre o vírus Nipah

O vírus Nipah é uma zoonose que circula principalmente entre morcegos da espécie Pteropus, conhecidos como morcegos-frugívoros. A transmissão para humanos pode ocorrer por contato direto com animais infectados, ingestão de alimentos contaminados ou, em alguns casos, por transmissão entre pessoas.

No início de janeiro, dois profissionais de saúde foram infectados durante atendimento a pacientes, o que levou as autoridades indianas a colocarem 110 pessoas em quarentena em Bengala Ocidental.

Dados históricos mostram a gravidade da doença. Entre 2001 e 2024, ao menos 245 pessoas morreram em decorrência da infecção pelo vírus Nipah. Em casos graves, a doença pode evoluir para encefalite (inflamação do cérebro) ou infecção respiratória severa, condições que elevam significativamente o risco de morte.

As autoridades de saúde seguem monitorando a situação, enquanto países da região reforçam a vigilância para evitar que o vírus ultrapasse fronteiras.