Um novo relatório divulgado nesta segunda-feira aponta que o número de novos estudantes internacionais matriculados em instituições de ensino superior dos Estados Unidos teve uma queda de 17% neste outono do Hemisfério Norte. O declínio é associado a novas políticas governamentais e restrições a vistos implementadas pela gestão anterior.

De acordo com o Instituto de Educação Internacional (IEE), que compilou dados de 825 universidades e faculdades, a grande maioria (96%) das instituições que registraram redução nas matrículas citou as preocupações com os pedidos de visto como um fator determinante. Além disso, 68% indicaram as restrições de viagem como um impacto.

As universidades têm sido afetadas por uma série de medidas de fiscalização de imigração legal, incluindo a revogação de alguns vistos de estudante e atrasos nos processos de emissão de novos documentos. Muitos centros de ensino mencionaram que a demora na emissão ou a suspensão temporária de vistos afetou a capacidade dos alunos de se matricularem.

O processo de visto há muito tempo é citado como o principal desafio para as matrículas internacionais. Os estudantes estrangeiros representam uma importante fonte de receita, contribuindo com cerca de US$ 55 bilhões para a economia do país em 2024 e, muitas vezes, pagando a anuidade integral.

Distribuição das Matrículas: O relatório detalhou que 57% das instituições notaram uma diminuição nas novas matrículas, enquanto 29% registraram um aumento e 14% permaneceram estáveis.

Origem dos Alunos: A queda geral parece ter sido impulsionada principalmente pela redução de estudantes da Índia, que historicamente é a principal fonte de alunos estrangeiros para as universidades americanas.

As políticas de visto que afetaram os estudantes internacionais nos Estados Unidos, especialmente durante a administração Trump, envolveram uma série de medidas com foco em maior fiscalização e segurança nacional. 🇺🇸

Principais Políticas e Restrições de Visto (F-1 e J-1)

As mudanças implementadas ou propostas buscavam restringir a entrada e permanência de estudantes, o que, conforme o relatório, gerou grande incerteza e contribuiu para a queda nas matrículas.

1. Análise Rigorosa de Redes Sociais

O Departamento de Estado dos EUA autorizou funcionários consulares a exigirem que os solicitantes de visto, incluindo estudantes e intercambistas (vistos F, M e J), tornassem públicas suas contas de redes sociais usadas nos últimos cinco anos.

Objetivo: Identificar potenciais riscos de segurança ou indivíduos considerados "hostis" ao país, verificando se há contradições entre as informações do formulário (DS-160) e o conteúdo online.

Implicações: A análise se tornou mais rigorosa, buscando publicações que demonstrem ativismo político radical, discursos de ódio, ou oposição às políticas dos EUA.

2. Revogação de Vistos e Atrasos

O governo impôs maior fiscalização na imigração legal, o que resultou na revogação de milhares de vistos de estudantes que já estavam no país.

Suspensão e Atrasos: Houve suspensões temporárias das entrevistas de visto e períodos de espera prolongados, impactando a capacidade dos alunos de obterem a documentação necessária a tempo para o ano letivo.

Triagem Mais Rígida: O processo de triagem se tornou mais rígido, visando combater a imigração ilegal e garantir a legitimidade da matrícula e a capacidade financeira dos estudantes.

3. Proposta de Limitar a "Duração do Status" (D/S)

Houve uma proposta que buscava limitar o tempo de permanência de estudantes estrangeiros (que geralmente tinham o visto concedido por "Duração do Status" - D/S, que permitia que ficassem enquanto estivessem matriculados legalmente).

Nova Regra Proposta: A regra visava estabelecer períodos fixos de permanência, como um máximo de quatro anos (mais um período de carência para deixar o país), forçando os estudantes a solicitarem uma extensão de status se necessário. Essa proposta foi retirada posteriormente, mas gerou grande insegurança.

4. Restrições em Períodos de Crise

Em um caso notório durante a pandemia, o governo publicou uma circular que exigia que estudantes estrangeiros deixassem o país se suas universidades oferecessem aulas totalmente online no semestre, sob pena de deportação. Essa regra causou um enorme caos e incerteza antes de ser revogada.

O impacto dessas políticas não foi apenas na queda das matrículas, mas também na pressão financeira sobre as universidades, que dependem da receita das anuidades pagas integralmente pelos alunos internacionais.