Cinco membros de uma mesma família foram presos nesta quinta-feira (10) pela Polícia Federal, acusados de provocar um incêndio criminoso que devastou 30 mil hectares do Pantanal em junho deste ano. A operação "Arraial São João" cumpriu mandados de busca e apreensão e resultou na apreensão de armas, munições e celulares.

A PF investiga a ligação da família com crimes de incêndio, desmatamento, exploração ilegal de área pública, falsidade ideológica, grilagem de terras e associação criminosa. Há indícios de que a área queimada era utilizada para manejo irregular de gado proveniente da Bolívia.

O incêndio ganhou repercussão nacional após imagens da festa de São João em Corumbá contrastarem com o fogo que consumia a vegetação às margens do Rio Paraguai. Vídeos do incidente viralizaram nas redes sociais, gerando comoção e indignação.

A área atingida, segundo a PF, é alvo frequente de incêndios criminosos e grilagem. Os investigados podem responder pelos crimes na medida de suas responsabilidades. O Ibama aplicou multa de R$ 50 milhões.