Após uma busca intensiva, a Polícia Militar prendeu o pecuarista e empreiteiro Julio Arantes Varoni, de 61 anos, na sexta-feira (29), em uma fazenda localizada na região do distrito de Taboco, em Corguinho. Varoni, que estava foragido, era alvo de uma investigação relacionada a um esquema de corrupção desvendado pela Operação Laços Ocultos, conduzida pelo Gaeco (Grupo de Atuação Especial de Repressão ao Crime Organizado).

A prisão foi efetuada após uma denúncia anônima indicar o paradeiro do investigado na fazenda, onde ele estava acompanhado de familiares. Temendo uma possível fuga, os policiais agiram com cautela, aproximando-se a pé para evitar alertar o suspeito. Após confirmarem a presença de Varoni na propriedade rural e apresentarem o mandado de prisão, os agentes realizaram a detenção, que contou com a presença do filho do empreiteiro, se identificando como seu advogado, e da esposa.

A Operação Laços Ocultos, deflagrada em novembro do ano anterior, desmantelou uma organização criminosa envolvida em corrupção ativa, corrupção passiva, peculato, fraude em licitações e contratos públicos, além de lavagem de dinheiro. Os alvos da operação incluíam vereadores, secretários municipais, servidores públicos e empresários, todos suspeitos de participarem do esquema fraudulento.

De acordo com investigações, a organização criminosa operava há anos, manipulando licitações públicas para obras e serviços de engenharia em municípios como Amambai, utilizando empresas associadas a familiares e sócios ocultos. Os contratos obtidos pelo grupo criminoso nos últimos seis anos ultrapassam a cifra de R$ 78 milhões. Perícias técnicas constataram superfaturamento e inexecução parcial nas obras, enquanto análises do Ministério Público identificaram pagamentos de propina a agentes políticos e servidores públicos responsáveis pela fiscalização das atividades.