O ex-prefeito de Lajeado (RS), Marcelo Caumo, que atualmente ocupava a função de secretário estadual de Desenvolvimento Urbano e Metropolitano, solicitou o afastamento do seu cargo no governo do Rio Grande do Sul. A decisão foi anunciada após o político se tornar alvo da Operação Lamaçal, conduzida pela Polícia Federal (PF) em colaboração com a Controladoria-Geral da União (CGU).

A investigação apura indícios de crimes contra a administração pública e lavagem de capitais relacionados ao desvio de verbas federais do Fundo Nacional de Assistência Social (FNAS). Tais recursos teriam sido destinados à prefeitura de Lajeado durante as enchentes de maio de 2024.

A PF indicou que o foco da apuração são as supostas irregularidades em um processo de dispensa de licitação, utilizado para a contratação de serviços terceirizados, que somaram aproximadamente R$ 120 milhões. As autoridades suspeitam que a contratação direta da empresa investigada tenha sido realizada por valores acima do mercado e sem buscar a proposta mais vantajosa, contrariando as normas mesmo sob o decreto de calamidade pública.

Caumo, que esteve à frente da administração municipal entre 2017 e 2023, declarou em redes sociais que o pedido de desligamento visa facilitar os esclarecimentos sobre as acusações. Ele também expressou sentir um "sentimento de injustiça" em relação às denúncias. O governo estadual ressaltou, em nota, que a investigação da PF está restrita à atuação de Caumo como prefeito e não possui vínculo com suas responsabilidades atuais na secretaria.