A Agência Nacional de Transportes Aquaviários (Antaq) decidiu proibir a mineradora LHG Mining, do grupo J&F (dos irmãos Joesley e Wesley Batista), de participar da primeira etapa do leilão da hidrovia do Rio Paraguai, previsto para o final do ano. A medida visa evitar a concentração de mercado e práticas anticoncorrenciais, já que a LHG Mining é a principal usuária do serviço, sendo responsável por quase 85% do transporte de minério de ferro e manganês na região.

A Antaq argumenta que a participação da mineradora, que detém um volume significativo de carga, poderia levar a uma posição dominante e abuso de poder, resultando em discriminação no acesso à infraestrutura e nos preços para outras empresas. A concessão da hidrovia, que abrange 590 km do Rio Paraguai e mais 10 km do Canal do Tamengo, será leiloada em duas etapas: a primeira com a vedação da LHG Mining e suas coligadas, e a segunda, caso não haja interessados, aberta à participação geral.

Apesar da proibição inicial, a Antaq reconhece a importância da LHG Mining como "fiscal" do contrato, dada sua relevância como usuária. A empresa, que já anunciou investimentos bilionários em balsas e empurradores para o transporte de minérios, poderá ter participação ativa no Comitê de Dragagem da hidrovia. O leilão terá como critério de julgamento uma combinação de técnica (70%) e preço (30%), priorizando o plano de investimentos e a tarifa proposta. A LHG Mining opera as minas Santa Cruz e Urucum em Corumbá, explorando minério de ferro e manganês desde 1974 e 1903, respectivamente.