Um estudo feito por cientistas da Universidade de Oslo, na Noruega, e publicado na revista Ethology, mostrou que as fêmeas de papa-moscas-preto conseguem identificar se os machos estão solteiros ou comprometidos pelo canto deles.

Pesquisadores observaram que os pássaros cantam estrofes mais curtas e aumentam a alternância de sílabas após acasalarem e tentarem atrair uma segunda fêmea.

O que chamou atenção dos especialistas é que as fêmeas usam o som como um indicador da personalidade dos machos. “A fêmea não se importa muito com a canção”, disse o ecologista Stephen Nowicki, da Universidade Duke, em entrevista à Science News. “Ela se importa porque a canção é um indicador confiável de alguma qualidade do macho.”

Para chegar a essas conclusões, a equipe da Universidade de Oslo gravou 17 machos selvagens duas vezes: enquanto eram solteiros e após acasalarem. Em seguida, o som foi reproduzido em grandes viveiros ao ar livre. A maioria das fêmeas preferiu voar para o ninho que emitia o som dos solteiros.

O estudo ainda explica que acasalar com mais de uma fêmea é um comportamento natural dos pássaros. Após a primeira companheira pôr ovos, o macho costuma construir outro ninho em um local distante e cortejar outras fêmeas. A situação foi descrita como “delicada” para as mães, já que o companheiro passa a dividir o tempo entre dois ninhos e não ajuda na criação dos filhotes.

“No papa-moscas-preto (Ficedula hypoleuca), alguns machos são politerritoriais, estabelecendo um segundo território distante do primeiro para atrair uma segunda fêmea, aparentemente para enganar as fêmeas e levá-las à poliginia”, diz um trecho do estudo. “Fêmeas em busca de parceiros podem se aproveitar das informações do canto para avaliar o status de acasalamento do macho e, assim, evitar serem enganadas.”