O azeite de oliva é um dos ingredientes mais presentes na culinária global, associado tanto ao valor gastronômico quanto a benefícios para a saúde. Contudo, conceitos equivocados sobre características sensoriais, categorias e formas adequadas de manuseio frequentemente geram dúvidas nos consumidores. Avaliações de especialistas em nutrição e análises científicas ajudam a detalhar o que de fato interfere na qualidade e na conservação do produto.

Mitos e verdades sobre o produto

Apresenta gorduras benéficas para o organismo (VERDADE)

A composição do produto é rica em ácido oleico, um ácido graxo monoinsaturado associado a um perfil lipídico favorável quando inserido em uma dieta equilibrada.

Tipos virgens e extra virgens contêm antioxidantes (VERDADE)

Azeites obtidos exclusivamente por processos mecânicos mantêm a presença de compostos fenólicos. Essas substâncias bioativas possuem propriedades antioxidantes, com variação de concentração dependendo do tipo de azeitona, do ponto de maturação no momento da colheita e do processamento.

Intensidade da picância e do amargor indica maior qualidade (MITO)

Embora o sabor amargo e a sensação picante decorram da presença de compostos fenólicos, essas características sensoriais variam de acordo com o fruto e não servem, isoladamente, como indicador definitivo de qualidade superior.

O óleo pode ser submetido ao calor na cozinha (VERDADE)

O ingrediente é adequado para refogados, grelhados e assados. A recomendação técnica é evitar temperaturas extremas que ultrapassem o ponto de fumaça, situação em que qualquer gordura culinária começa a se decompor.

Apenas a versão extra virgem pode compor hábitos saudáveis (MITO)

Embora o tipo extra virgem apresente parâmetros analíticos e sensoriais mais rigorosos, outras gradações do produto também podem integrar a alimentação diária, variando conforme a aplicação culinária e o perfil de consumo.

Aplicações vão além do tempero de saladas (VERDADE)

O ingrediente é versátil e atua na preparação e finalização de massas, vegetais, grãos, carnes, peixes, molhos e até mesmo em receitas de confeitaria.

A tonalidade verde garante um produto superior (MITO)

A coloração oscila do amarelo ao verde-escuro em função da variedade da oliveira e do estágio de maturação do fruto na extração. A cor não determina o nível de qualidade nem o grau de pureza.

Fatores externos aceleram a degradação (VERDADE)

A exposição ao calor, à luminosidade, ao oxigênio e ao tempo de armazenamento compromete as propriedades do óleo. Por isso, orienta-se manter a embalagem bem vedada e guardada em local fresco e ao abrigo da luz.

Evidências científicas e cuidados na compra

Pesquisas epidemiológicas associam o consumo frequente do ingrediente à redução de marcadores de risco cardiovascular. Uma análise publicada no European Journal of Preventive Cardiology, abrangendo dezenas de estudos com mais de 2,7 milhões de participantes, apontou correlação entre a ingestão regular do produto e a diminuição da mortalidade por causas cardíacas.

Diante do aumento de casos de adulteração no mercado, órgãos de fiscalização sanitária e de agricultura recomendam atenção redobrada ao consumidor. A orientação central é desconfiar de preços muito abaixo da média de mercado, checar a integridade do rótulo e adquirir produtos de canais de distribuição confiáveis.

Com CNN